Печорин и Грушницкий были приятелями, но Григорий недолюбливал юнкера. « Я его также не люблю: я чувствую, что мы когда – нибудь с ним столкнемся на узкой дороге, и одному из нас несдобровать», «…а Перове мое удовольствие – подчинять все, что меня окружает; возбуждать к себе чувство любви, преданности и страха». Именно поэтому он решил «побесить» приятеля, танцевать и общаться с той, которая нравится Грушницкому. Печорин не любит ее, она – его цель. Юноша давно не верит в такие светлые чувства, как любовь, милосердие. «Очень рад; я люблю врагов, хотя не по-христиански. Они меня забавляют, волнуют мне кровь» - повествует Печорин в своих путевых заметках. 
Таким образом, портрет Печорина довольно противоречив: он всегда ищет выгоду для себя, удовлетворяет свои желания и прихоти, невзирая на окружающих и их чувства. Но все же что-то человечное в нем осталось, ведь не зря он отговаривал Грушницкого от сражения за любовь.
Философский роман раскрывает совершенно противоположные личности, которые стремятся постичь жизнь. Они по-разному смотрит на окружающий мир, иначе оценивают те или иные поступки. На фоне этого возник конфликт между главными героями, который обернулся трагической смертью одного из приятелей.