Л. Н. Толстой считал, что каждый должен пройти собственный путь духовных исканий, ведь на протяжении всей жизни человек развивается, меняет свои взгляды на мир, и в итоге находит себя, обретает истинный смысл жизни. Эта мысль пронизывает всё произведение, автор проводит героев через жизненные невзгоды, выдерживает их на прочность, чтобы они наконец нашли своё место в жизни.
Так, в образе главного героя «Войны и мира» - в Андрее Болконском — раскрывается яркая и трагическая натура. Он проходит путь от честолюбия и гордости до доброты и простоты. Его жизнь — это нравственная эволюция: если в начале произведения князь Болконский восхищается Наполеоном, мечтает о славе, о «завоевании своего Тулона» и о «любви людей к себе», то в конце он начинает ценить саму жизнь и любовь. В начале романа-эпопеи князь Андрей страдает от жизни, ему кажется, что все, что его окружает, лживо и фальшиво, поэтому он рвется на войну, думая, что именно там настоящая жизнь. Переоценка ценностей Болконского происходит после Аустерлицкого сражения, когда он лежит раненый и думает о высоком аустерлицком небе. В этот момент появляется Наполеон, но Болконский уже не чувствует прежнего восхищения им: 
Интересно, что только положительные герои (Болконский, Безухов) произведения проходят через духовные искания, а отрицательные (Элен, Наполеон) совсем не развиваются и остаются прежними. Герои "Войны и мира" во многом различны, но и во многом похожи. Каждый из них пытался обрести свой истинный смысл жизни, и в итоге пришёл к тому, что он заключается в искреннем патриотизме, в любви, в доброте и умении прощать.
Таким образом, можно сделать вывод, что с этим утверждением автора нельзя не согласиться, потому что только благодаря испытаниям люди развиваются, растут духовно и нравственно. А нравственность, по мнению Толстого, – это основа жизни, тот самый стержень, на котором держится внутренний мир человека.
Диана Редька