Роман-эпопея Л. Н. Толстого «Война и мир» был написан во второй половине девятнадцатого века. Одна из тем поднятых автором –историческая судьба русского народа в период наполеоновских войн. Предводителем русской армии в войну 1812 года был Кутузов. Л. Н. Толстой избегает героизации образа главнокомандующего. Писатель показывает человека, близкого народу, способного чувствовать «роевую» жизнь, ценить конкретных людей и испытывать сострадание.
Первая встреча с Кутузовым происходит во время смотра под Браунау. Он отдаёт приказ, касающийся внешнего вида солдат, которых хочет видеть «в шинелях, в чехлах и без всяких приготовлений». Кутузов- человек мира, поэтому он «намеревался показать австрийскому генералу то печальное положение, в котором приходили войска из России». Он не приемлет войну, как страшное, противоестественное дело, поэтому, стараясь показать неподготовленность солдат, пытается вывести армию из войны.
Кутузову несвойственны напыщенность и самодовольство. Так, во время совета перед Аустерлицким сражением «отец» русской армии спит: «Дело шло для него о неудержимом удовлетворении человеческой потребности — сна». Главнокомандующий дальновиден, трезво оценивает состояние солдат и понимает, что сражение будет проиграно, поэтому не стремится, как австрийские военачальники показать себя. Встретившись с царем, Кутузов медлит и посылает солдат только после приказа российского императора, так как пытается уменьшить количество жертв.
Кутузов стал символом «народной войны». 
Таким образом, Л. Н. Толстой показывает душу полководца, его связь с народом и желание изгнать врага из страны. После того, как дело Кутузова освободить Россию было выполнено «представителю народной войны ничего не оставалось, кроме смерти. И он умер».