«Слово о полку Игореве» было написано ориентировочно в 1185 году. Тем не менее, оно дошло до наших лет как актуальное произведение, величайший памятник древнерусской литературы и эталон для подражания
современными авторами. «Эталоном» можно назвать не только значимость «Слова» в мировой культуре, выразительность и красочность текста, ещё неприсущую произведениям того времени, но и образцы поведения людей, а в частности, Ярославны.
Ярославна была женой Игоря. В минуту, трудную для князя, эта молодая и нежная женщина проявила себя невероятно сильной: она не скорбит на забрале в Путивле, а заклинает различные силы природы, просит стихии помочь Игорю. Вот и результат её слов:
«И взыграло море. Сквозь туман
Вихрь промчался к северу родному —
Сам Господь из половецких стран
Князю путь указывает к дому.»
Получается, именно эта хрупкая, но верная жена помогла возвратиться князю домой из похода. Хотя Ярославна не была уверена, где ее муж, жив ли он, она, как кукушка, одиноко и преданно ждала его. А ведь, не она одна. Ярославна, по задумке автора, олицетворяет собой всех русских матерей, сестёр и жён, которые ждали мужчин с войны, поддерживали их духом, будучи очень далеко от них, но веря в них, моля Бога и прося стихии за них. Женщина, подобная Ярославне, хранительница домашнего очага и уюта,
превозносится автором: она и в радости, и в горе преданно любит мужа, помогает ему правильно поступить, всегда верит в него и страдает вместе с ним. Ярославна не просто ждала Игоря, можно сказать, что она сражалась вместе с ним за Русь!
Образ Ярославны прошел через века, оставляя отголоски во многих произведениях более поздней литературы. Можно увидеть черты Ярославны и в легендарной поэме Николая Некрасова «Русские женщины», и в мистической балладе Василия Жуковского «Светлана». Хрупкая, нежная, верящая, преданная и, главное, очень сильная духом… Вот какая она, русская женщина!