Êðàòêîå ñîäåðæàíèå Àìåðèêàíñêàÿ òðàãåäèÿ (Äðàéçåð Òåîäîð)

Äåéñòâèå ïðîèñõîäèò â Êàíçàñ-ñèòè.

Ãëàâíûé ãåðîé Êëàéä Ãðèôôèòñ ñûí óëè÷íûõ ïðîïîâåäíèêîâ, êîòîðûå âîñïèòûâàþò ñâîèõ äåòåé â ñòðîãîé ðåëèãèîçíîé âåðå. Ôèíàíñîâîå ïîëîæåíèå èõ ñåìüè íàõîäèòñÿ â ïëà÷åâíîì ñîñòîÿíèè, ïîñêîëüêó èõ îòåö äàëåêî íå ñàìûé ïðàêòè÷íûé ÷åëîâåê. Ñàì æå Êëàéä íà ïðîòÿæåíèè âçðîñëåíèÿ òîëêîì íèãäå íå ó÷èëñÿ, ïîñêîëüêó åãî ðîäèòåëè ÷àñòî ïåðååçæàëè ñ ìåñòà íà ìåñòî. Íî åùå ñ ñàìûõ þíûõ ëåò ìàëü÷èê ñòðåìèëñÿ ïîêèíóòü ýòîò óíûëûé áåäíûé ìèðîê. Æåëàÿ íàêîíåö-òî âûðâàòüñÿ, îí óñòðàèâàåòñÿ ïîìîùíèêîì ïðîäàâöà ñîäîâîé â ìåñòíîé àïòåêå. Çàòåì åìó âûïàäàåò âîçìîæíîñòü ïîðàáîòàòü ðàññûëüíûì â îòåëå Ãðèí Äýâèäñîí. Äëÿ ýòîãî äåëà íå òðåáóåòñÿ íèêàêèõ îñîáûõ çíàíèé è óìåíèé, íî áëàãîäàðÿ åìó Êëàéä ïîëó÷àåò õîðîøèå ÷àåâûå.

 îòåëå ãåðîé çàâîäèò íîâûõ äðóçåé è ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ îíè çíàêîìÿò åãî ñ àëêîãîëåì è ïðîñòèòóöèåé.

Ïîêà Ãðèôôèòñ òðóäèòüñÿ, îí íàáëþäàåò çà òåì, êàê êðàñèâî è áîãàòî æèâóò ïîñåùàþùèå èõ ïîñòîÿëüöû. ×åì áîëüøå ìîëîäîé ïàðåíåê âèäèò ýòî, òåì ñèëüíåå îí õî÷åò ñòàòü îäíèì èç íèõ.

Êëàéä çíàêîìèòñÿ ñ ìîëîäîé ïðîäàâùèöåé Ãîðòåíçèåé Áðèêñ. Îí ñðàçó æå óâëåêàåòñÿ äåâóøêîé, íî îíà ëèøü ââîäèò ãåðîÿ çà íîñ, ïîëüçóÿñü èì òîëüêî â êîðûñòíûõ öåëÿõ. Îäíàæäû Êëàéä âìåñòå ñ ïðèÿòåëÿìè îòïðàâëÿåòñÿ êàòàòüñÿ íà äîðîãîì àâòîìîáèëå. Îäèí èç åãî äðóçåé òàéíî Ñïàðñåð âçÿë ýòó ìàøèíó â ãàðàæå îäíîãî áîãà÷à, ó êîòîðîãî ðàáîòàåò åãî îòåö. Âî âðåìÿ ïîåçäêè Ñïàðñåð ñëó÷àéíî ñáèâàåò äåâî÷êó, çàòåì, ïîòåðÿâ óïðàâëåíèå, ìàøèíà ðàçáèâàåòñÿ.  ñàëîíå îñòàþòñÿ ëèøü âîäèòåëü è îäíà èç äåâóøåê, êàòàâøèõñÿ ñ íèìè. Êëàéä æå âìåñòå ñ äðóãèìè òîâàðèùàìè óáåãàþò ñ ìåñòà ïðîèñøåñòâèÿ. Íà ñëåäóþùèé äåíü â ãàçåòå ïîÿâëÿåòñÿ çàãîëîâîê ñ îïèñàíèåì ïðîèñøåñòâèÿ. Äåâî÷êà ñêîí÷àëàñü, à ïîéìàííûé Ñïàðñåð ñäàë âñåõ ñâîèõ ïðèÿòåëåé. Ýòè ñîáûòèÿ çàñòàâëÿþò Êëàéäà â ñïåøêå ïîêèíóòü ãîðîä.

Ãåðîé âîëåþ ñóäåá îêàçûâàåòñÿ â ×èêàãî è ñëó÷àéíî âñòðå÷àåò òàì ñâîåãî äÿäþ Ñýìþýëÿ Ãðèôôèòñà. Òîò ÿâëÿåòñÿ áîëüøèì ÷åëîâåêîì è âëàäååò öåëîé ôàáðèêîé ïî ïðîèçâîäñòâó âîðîòíè÷êîâ. Äÿäÿ óâîçèò Êëàéäà â Ëèêóðã è óñòðàèâàåò åãî òàì ðàáîòàòü íà ñâîåé ôàáðèêå. Ïîñêîëüêó ìîëîäîé ðîäñòâåííèê íå ðàñïîëàãàåò êàêèìè-ëèáî ïîëåçíûìè íàâûêàìè, äÿäÿ óñòðàèâàåò åãî â äåêîòèðîâî÷íûé öåõ. Êëàéä çàðàáàòûâàåò òàì íåìíîãî, à ðàáîòàòü åìó ïðèõîäèòñÿ ïîäîëãó. Äà åùå è â ïîäâàëå. Îí ñíèìàåò ñåáå ìàëåíüêóþ êîìíàòó â ìåñòíîì ïàíñèîíå è íàäååòñÿ ñî âðåìåíåì íàëàäèòü ñâîè äåëà. Âñêîðå çà õîðîøåå è áåñïðåêîñëîâíîå âûïîëíåíèå ñâîåé ðàáîòû Êëàéäà ïåðåâîäÿò â øòàìïîâî÷íûé öåõ.

×óòü ïîçæå ãåðîé òàì çàâîäèò çíàêîìñòâî ñ Ðîáåðòîé Îëäåí, íîâîé ðàáîòíèöåé ïðåäïðèÿòèÿ. Ìåæäó äâóìÿ ìîëîäûìè ëþäüìè âîçíèêàþò ëþáîâíûå îòíîøåíèÿ. Ðîáåðòà êàê è Ãðèôôèòñ âîñïèòûâàëàñü â ñòðîãîé ñåìüå. Âîñïèòàíèå íå ïîçâîëÿëî åé ñáëèæàòüñÿ ñ êåì-òî ÷ðåçìåðíî áëèçêî, íî áîÿñü óïóñòèòü ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, Ðîáåðòà âñå æå óñòóïàåò è ñòàíîâèòñÿ ëþáîâíèöåé Êëàéäà.

Íà ñåìåéíîì îáåäå â äîìå äÿäè ãåðîè çíàêîìÿòñÿ ñ Ñîíäðîé Ôèí÷ëè. Îíà ÿâëÿåòñÿ äî÷åðüþ åùå îäíîãî âëàäåëüöà ñâîåé ôàáðèêè. Äåâóøêà çíàêîìèò Êëàéäà ñ çîëîòîé ìîëîäåæüþ è ïîñòåïåííî âëþáëÿåòñÿ â íåãî. Ïîçæå îíà äàæå íà÷èíàåò äóìàòü î ñâàäüáå, íåñìîòðÿ íà áîëüøóþ ðàçíèöó â èõ ôèíàíñîâîì ïîëîæåíèè. Ðîáåðòà íåîæèäàííî ãîâîðèò Êëàéäó, ÷òî áåðåìåííà îò íåãî. Ãåðîé ïûòàåòñÿ âûéòè èç ýòîãî ïîëîæåíèÿ âñåìè äîñòóïíûìè ñïîñîáàìè. Êëàéä äàæå íàõîäèò ïîäïîëüíûõ âðà÷åé, íî òå îòêàçûâàþòñÿ ïðîâîäèòü îïåðàöèþ. Åäèíñòâåííîå, ÷òî åìó îñòàåòñÿ - ýòî îáåùàíèå æåíèòüñÿ íà Ðîáåðòå.

Òåì âðåìåíåì Ñîíäðà âñå ñèëüíåå óáåæäàåòñÿ â ñâîåì æåëàíèè âûéòè çàìóæ çà Êëàéäà Ãðèôôèòñà. Îíà òàêæå õî÷åò, ÷òîáû åå îòåö âçÿë áóäóùåãî çÿòÿ íà ñâîþ ôàáðèêó è áëàãîïîëó÷íî åãî òàì óñòðîèë. Èìåííî òàì ìîëîäîé ÷åëîâåê íàêîíåö-òî ñòàíåò ïîëíîïðàâíûì ÷ëåíîì îáùåñòâà.

Êëàéäó íà ãëàçà ïîïàäàåòñÿ ñòàòüÿ â ãàçåòå, ãäå ãîâîðèòñÿ î òðàãåäèè íà îçåðå â øòàòå Ìàññà÷óñåòñ: äâîå ìîëîäûõ ëþäåé êàòàëèñü íà ëîäêå è âíåçàïíî îíà ïåðåâåðíóëàñü, â èòîãå áûëî îáíàðóæåíî òåëî äåâóøêè, íî åå ñïóòíèêà íàéòè òàê è íå óäàëîñü. Ïðî÷èòàâ ñòàòüþ Êëàéäà ïîñåùàåò ñòðàøíàÿ èäåÿ. Îí ðåøàåò, ÷òî ïîäîáíûå ñëó÷àé ïîìîã áû åìó èçáàâèòüñÿ îò Ðîáåðòû. Ïîíà÷àëó ãåðîé ïûòàåòñÿ îòãîíÿòü îò ñåáÿ ìûñëè îá óáèéñòâå, íî, â êîíå÷íîì èòîãå, îí äåëàåò âûâîä, ÷òî ýòî åäèíñòâåííûé ñïîñîá îñòàòüñÿ Ñîíäðîé. Òåì ñàìûì îí íàêîíåö-òî äîñòèãíåò òîãî áîãàòñòâà è ðîñêîøè, î êîòîðûõ âñåãäà ìå÷òàë.

Êëàéä òùàòåëüíî ïðîäóìûâàåò êàæäóþ äåòàëü áóäóùåãî ïðåñòóïëåíèÿ. Çàòåì îí ïðèãëàøàåò Ðîáåðòó íà îçåðî Áîëüøîé âûïè. Îíè âìåñòå ñàäÿòñÿ â ëîäêó è çàïëûâàþò íà ñåðåäèíó îçåðà. Êëàéä áûë ïîëíîñòüþ óâåðåí â ñâîèõ äåéñòâèÿõ, íî â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò îöåïåíåë è ïîíÿë, ÷òî íå â ñèëàõ ñîâåðøèòü çàäóìàííîå. Ðîáåðòà õî÷åò ñèäåòü ðÿäîì ñ ëþáèìûì è âñòàåò, ÷òîáû ïðèñåñòü ê íåìó. Âíåçàïíî ëîäêà íàêðåíÿåòñÿ è ïåðåâîðà÷èâàåòñÿ. Êëàéä áüåò äåâóøêó øòàòèâîì ôîòîàïïàðàòà è îíè îáà îêàçûâàþòñÿ â âîäå. Ïîçæå Êëàéä íèêàê íå ìîæåò âñïîìíèòü, ñäåëàë ëè îí ýòî íàìåðåííî èëè âñå æå ýòî âûøëî ñëó÷àéíî. Ðîáåðòà ìåäëåííî òîíåò, è ãåðîé íå ñïåøèò åé íà ïîìîùü. Çàòåì Êëàéä ñêðûâàåòñÿ ñ ìåñòà ïðåñòóïëåíèÿ, âûñòàâëÿÿ âñ¸ êàê íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.

Çà ðàññëåäîâàíèå îáñòîÿòåëüñòâ ñìåðòè ìîëîäîé äåâóøêè áåðóòñÿ ñëåäîâàòåëü Õåéã è ïðîêóðîð Ìåéñîí. Âñêîðå îíè íàõîäÿò ïðèïèñêó Ðîáåðòû è Êëàéäà è âñå ñòàíîâèòñÿ î÷åâèäíûì. Ìîëîäîé ÷åëîâåê òåì âðåìåíåì âîçâðàùàåòñÿ â îáùåñòâî Ñîíäðû åå è áîãàòûõ äðóçåé. Âñå âìåñòå îíè îòäûõàþò íà îçåðå. Ãåðîÿ àðåñòîâûâàþò íà ãëàçàõ ó âñåõ è óâîçÿò íà äîïðîñ. Îí äîëãî íè â ÷åì íå ïðèçíàåòñÿ, íî ïðîêóðîðó â èòîãå óäàåòñÿ åãî ðàñêîëîòü. Äåëî Êëàéäà îòïðàâëÿåòñÿ â ñóä. Äÿäÿ ðåøàåò ïîìî÷ü ïëåìÿííèêó è íàíèìàåò äîðîãèõ àäâîêàòîâ, íî äàæå ýòî íå ñïàñàåò Êëàéäà îò ïðèãîâîðà. Ñóä ïðèñÿæíûõ ïðèçíàåò åãî âèíîâíûì è òåïåðü åìó ãðîçèò ñìåðòíàÿ êàçíü. Âî âðåìÿ âñåãî ñóäåáíîãî ïðîöåññà Ãðèôôèòñ íå ïîëó÷àåò íè îäíîãî ïèñüìà îò Ñîíäðû. Îí ïîíèìàåò, ÷òî îñòàëñÿ ñîâåðøåííî îäèí è íèêòî òåïåðü íå ïîâåðèò â åãî íåâèíîâíîñòü. Ñàì Êëàéä äî ñàìîãî êîíöà íå ìîæåò ðàçîáðàòüñÿ â òîì, äåéñòâèòåëüíî ëè îí ïîãóáèë Ðîáåðòó èëè æå ýòî âñå ðåçóëüòàò êàòàñòðîôè÷åñêîé ñëó÷àéíîñòè. Ïî çàâåðøåíèþ ñóäà ãåðîÿ îòïðàâëÿþò â òþðüìó òàêæå èçâåñòíóþ êàê Äîì ñìåðòè. Òàì ìîëîäîãî Êëàéäà Ãðèôôèòñà êàçíÿò íà ýëåêòðè÷åñêîì ñòóëå.