Талант Александра Ивановича Куприна состоит в его умении простыми словами говорить о глубоких духовных переживаниях. Это показано в предложении 40: «Он плакал до тех пор, пока сон не охватил его своими широкими объятиями…». Безутешное горе переживает главный герой: его мучают стыд и раскаяние. Он охвачен жалостью вовсе не к себе, а к дорогой мамочке, которая так старательно пришивала пуговицы и радовалась, что может сделать для сына что-то хорошо и крепко. Огромная любовь была вложена в эти «злосчастные» пуговицы, а он с такой готовностью принёс их в жертву, чтобы понравиться «старичкам» - чужим, в сущности, людям.
Это был жизненный урок для мальчика, он впервые понял, что в мире есть люди свои и чужие, и нельзя предавать любящих людей в угоду другим. Об этом мы можем прочитать в предложении 39:
Стоят ли они того? Перечитаем предложение о «победителе» пуговицы – символа материнской любви: 
Бедный одинокий мальчик, к которому милостив лишь сон! Наверное, каждый человек несчастен в жестоком мире без матери, любовь которой безмерна, но так далека – вот о чём я думаю, когда читаю о плачущем в ночи ребёнке.