Помещик Ноздрёв в «Мёртвых душах» не экономит деньги, любит грубо выражаться, имеет несдержанный характер. Таким же когда-то в молодости был и Зарецкий:
..Зарецкий некогда буян,
Картёжной шайки атаман,
Глава повес, трибун трактирный ...
Исходя из этого, можно заключить, что сходство Ноздрёва с Зарецким состоит в том, что они имели одинаковые пристрастия: покутить, погулять, пошуметь.
Однако же, различием этих двух героев является то, что по итогу Зарецкий «исправляется», становится благочестивым, мирным помещиком, а с Ноздрёвым таких изменений не происходит. С возрастом Зарецкий изменяется в лучшую сторону, становится мудрее: «..Удалость..Проходит с юностью живой». Также он становится семьянином, проводит время со своими детьми, несмотря на то, что они незаконнорожденные:
.. Живет, как истинный мудрец,
Капусту садит, как Гораций,
Разводит уток и гусей
И учит азбуке детей ..
Совершенно иную картину мы видим в «Мёртвых душах» Гоголя. С возрастом Ноздрёв не становится умнее и рассудительнее: в свои тридцать пять лет он продолжает выпивать, играть в карты и драться. Он плохой отец, ведь совсем не уделяет времени своим родным детям: «..жена скоро отправилась на тот свет, оставивши двух ребятишек, которые решительно ему были не нужны».
Таким образом, изначально нам представлены два героя со схожими идеалами и пристрастиями: что Ноздрёв, что Зарецкий – любители повеселиться и отдохнуть в шумной компании. Но в процессе развития Зарецкий изменяет свою жизнь, а вместе с тем и своё мировоззрение: теперь он примерный отец для своих детей, надёжный друг и просто хороший человек, в то время как Ноздрёв со временем совсем не меняется, оставаясь всё тем же лгуном и выдумщиком, который заботиться о своих собаках больше, чем о своих детях.