Л.Н. Толстой в романе-эпопее «Война и мир» большое внимание уделил «мысли народной». Автор настаивает на то, что в истории движущей силой является не один человек, а «массы» людей. Именно поэтому Наполеон, персонаж романа, не описан как великий полководец.
Согласно мнению Л.Н. Толстого, роль личности в истории зависит от связи человека с народом. Кутузов умел чувствовать «дух войска», «скрытую теплоту патриотизма» воюющих людей. Он думал не только о себе, но и о простых солдатах, мирных гражданах и о родине в целом. Автор симпатизирует этому персонажу, потому что Кутузов является примером честного и мудрого полководца, который думает, прежде всего, о величии русского народа.
Другое дело – Наполеон. Его, в отличие от Кутузова, Л.Н. Толстой описывает с долей иронии («Наполеон же, гениальный полководец, как его называют, дал сражение, теряя четверть армии и еще более растягивая свою линию»). Автор не считает Наполеона гениальным, а убежден, что тот оказался у власти благодаря «случайности» и относится к своему народу потребительски. Если Кутузов понимает своих солдат, то французский полководец эгоистичен. В эпизоде с тонущими уланами автор описывает Наполеона как человека равнодушного к смертям подчиненных. Так, мы видим, что образ французского полководца совсем не соотносится с гуманистическими ценностями Л.Н. Толстого.
«Мысль народная» - это признание народа главной движущей силой в истории. Отдельная личность не может считаться гениальной, потому что все события в мире - это результат совместной деятельности миллионов людей. Каждый человек – это незаменимая частица в большой системе – так считает Л.Н. Толстой.
Таким образом, автор романа «Война и мир» лишает Наполеона права на величие, потому что считает его антипримером настоящего полководца, а также автор отрицает роль отдельной личности в истории.