Обращаясь к «Сказкам» Салтыкова-Щедрина, можно заметить, что практически в каждой из них народ представлен в той или иной мере. Большая их часть была написана в 1880 годы, когда писательств цензура была очень категорична, и именно жанр сказок помог писателю затронуть злободневные проблемы того времени: угнетения крестьян, их покорности.
С одной стороны, Салтыков-Щедрин показывает хорошие качества крестьянства: трудолюбие, силу физическую и духовную. Однако с другой стороны, автора не устраивает чрезмерное послушание работяг, ведь в сказке «Коняга» в роли коня представлен именно крестьянский народ. Труд должен был стать источником довольства и самоуважения, но в итоге становится причиной мучений «коняги», «обыкновенного мужичьего живота, замученного, побитого, узкогрудого, с выпяченными рёбрами и обожженными плечами, с разбитыми ногами». Также образ «послушного» крестьянина можно увидеть в сказке «Повесть о....». Работящий мужик не только услужливо выполнял все прихоти генералов, но и сам себе свил веревку, что тоже стало символом полной покорности.
Салтыков-Щедрин высмеивал невежество чиновничества, отводя в своих произведениях этому немало места. в «Повести о...» автор демонстрирует своё отношение к генералам, показывая их беспомощность, никчемность. Они ничего не знают, не могут определить сторону света, и даже в лесу, полном всякой живописи и съедобных растений, они не смогли добыть пищу. Нельзя не обратить внимание на тот факт, что даже на необитаемом острове генералы уверены в присутствии «мужика», который обязательно отлынивает от работы. Тем самым Салтыков-Щедрин показывает отношение знати к рабочему классу.
Убедиться в идее о том, что материальные блага обеспечивают именно крестьянские руки, можно по сказке «Дикий помещик». Помещик, оказавшийся без своих крепостных, становится диким зверем, обросшим шерстью, переучившимся ходить на четырёх конечностях.
Подводя итоги, можно с уверенностью сказать, что Салтыков Щедрин страдал за свой народ, не боясь в своём творчестве высмеивать чиновников и генералов