Многие писатели обращаются к теме любви в своих произведениях. Для одних она возвышенна и прекрасна, для других — трагична. Иван Алексеевич Бунин считал любовь "великим счастьем, даже если она не разделена", однако во многих его произведениях любовь завершается либо расставанием, либо смертью.
В рассказе "Тёмные аллеи" Николай Алексеевич зашел на постоялый двор, где встретил свою бывшую любовь Надежду. Герой стал вспоминать свою юность, былую светлую любовь. Воспоминания напомнили ему о "самом счастливом времени в его жизни", жизни, которую он упустил, бросив Надежду. Расставание сильно ранило героиню и с тех пор она не выходила замуж из-за сильной любви к Николаю Алексеевичу. Не желая вспоминать прошлое, герой покидает постоялый двор, но понимает, что бросив Надежду, совершил самую страшную ошибку в жизни, упустил своё счастье. Во внутреннем монологе героя видно, что его мучат вопросы о его судьбе: "Но, боже мой, что же было бы дальше? Что, если бы я не бросил её?". Светлая любовь героев была разрушена ошибкой Николая Алексеевича, он не смог сохранить чувства.
В рассказе Бунина "Кавказ" жена военного уезжает с любовником на море. Узнав об этом, муж отправляется за ними и, не найдя влюбленных, стреляет себе в висок. Трагический финал произведения оставляет много вопросов о причине такого поступка героя, однако ясно, что военный покончил с собой из-за любви. Отношения героев были неудачными, иначе жена не нашла бы себе любовника. 
Таким образом, Бунин в своих произведениях показывает, что любовь трудно обрести и сохранить, многие люди неспособны на настоящую, возвышенную любовь, совершают ошибки, навсегда рушащие их чувства и судьбу, что приводит к трагическому финалу.