Когда приезжие города С. жаловались на скуку в городе, местные оправдывались наличием библиотеки, клуба, театра, а также интересных семей, к примеру семьи Туркиных.
Из-за большого объёма работы, Старцев долго не мог выбраться к Туркиным, их встреча состоялась лишь когда пришло письмо от Веры, с просьбой вылечить мигрень. Старцев сумел ей немного помочь и стал часто бывать в доме Туркиных. Однажды за столом, Старцев попросил Екатерину выйти в сад. Он пожаловался, что очень редко видится с ней и сильно соскучился по её голосу. Когда Екатерина собирается уходить, Дмитрий просит её задержаться, тогда она отдаёт ему записку и возвращается за рояль. В записке ему назначено свидание, ночью на кладбище. Старцев понимает, что Котик просто дурачится, но тем не менее приходит в назначенное время. Долгое время он просто ждёт, а понимая, что это всё таки была шутка, отыскивает оставленную карету и кучера Пайтелемона, возвращается домой.
Прошло ещё несколько лет, Старцев совсем располнел, теперь его зовут просто Ионычем. Стал он скупым и грубым, кричит на пациентов, ни с кем не общается и делает вид, что не знает Туркиных. Туркины же не сильно изменились, только Екатерина стала часто болеть и ездить с матерью в Крым каждую осень.