В петербургской повести Н. В. Гоголя «Шинель» показаны суровые нравы и обычаи северной столицы. Чтобы передать атмосферу, царившую в городе, писатель использует образы чиновников. Рассмотрим, как они представлены в произведении.
Во-первых, государственные служащие показаны жестокими и лицемерными.
Во-вторых, главный герой, имея невысокое звание, показан полной противоположностью своих сослуживцев. Он робок, добродушен и никому не желает зла. На насмешки он отвечает: «Оставьте меня, зачем вы меня обижаете?». Предел мечтаний Башмачкина — новая шинель. Чтобы воплотить своё желание, герой отказывает себе в самом необходимом, голодает и не зажигает свечи по вечерам. Следовательно, титулярный советник показан добрым и целеустремлённым.
В-третьих, в произведении также раскрываются характеры и нравы высокопоставленных чиновников. Например, генерал показан грубым и равнодушным к чужим проблемам: желая показать другу свою власть над «низшими», он жестоко обращается с Акакием Акакиевичем, «распекая» его из-за того, что тот обратился к нему «не по форме». Однако автор отмечает, что «сострадание было ему не чуждо; его сердцу были доступны многие добрые движения, несмотря на то что чин весьма часто мешал им обнаруживаться...". Итак, образ «значительного лица» неоднозначен: с одной стороны, для него характерны строгость и безжалостность, с другой — добродушие, скрытое высоким званием.
Таким образом, в «Шинели» показаны государственные служащие разных чинов и нравов, что создаёт более точную картину Петербурга.