Как же важны для нас в современном мире всякие свидетельства старины: ведь это единственные источники, которые помогают понять, как жили наши предки. Одним из важнейших древнерусских памятников, которые особенно ярко отражают княжеские раздоры, явившиеся основной причиной ослабления Руси в двенадцатом веке, является произведение «Слово о полку Игореве».
Лучше быть убиту от мечей,
Чем от рук поганых полонёну!
Он призывает любить Отчизну и стоять за неё ценой своей жизни, иначе прекратит свое существование русский народ.
Герои не одиноки. На страницах «Слова…» появляется образ природы, которая сочувствует русским и старается любыми путями предупредить дружину об опасности, о скором поражении:
Ночь грозою птиц перебудила,
Свист зверей несется, полон гнева
<…>
Птицы, поднимаясь над дубами,
Реют с криком жалобным своим,
По оврагам волки завывают,
Крик орлов доносится из мглы…
Но эти природные волнения, предостережения не останавливают Игоря и его войско, готовое посмотреть в лицо смерти. В скором времени природа также помогает князю бежать из плена.
Встаньте, государи, в злат-стремень
За обиду в этот черный день,
За Русскую землю,
За Игоревы раны —
Удалого сына Святославича!
Святослав воздает честь силе и храбрости Игоря и Всеволода, но осуждает их самочинный поход на половцев.
Главной опорой и поддержкой князя была Ярославна. Она является олицетворением русских женщин и всей русской земли. Её голос — это скорбь народная. Она является поэтическим образом всей Руси, плачущей от вражеского нашествия:
И зачем в пустыне ты безводной
Под ударом грозных половчан
Жаждою стянуло лук походный,
Горем переполнило колчан?
Автор поэмы занимает патриотическую позицию, не переставая верить в будущее русской земли.
Главная идея произведения заключена в «золотом слове» Святослава — это призыв к объединению всех русских сил для отпоры врагу, защиты Родины во имя светлого будущего. Это призыв к счастью и самое главное — миру, по которому так истосковался русской народ.