Евгений Онегин предстает перед нами как реально существующий человек. Эта мысль выходит из реплик самого А. С. Пушкина. Писатель называет его "добрым приятелем" и его слова, адресованные жителям Петербурга "где, может быть, родились вы" говорит о том, что, возможно, кто то из читателей мог встретить героя в реальной жизни.
Онегин довольно рано лишился матери, отец воспитывал его один, но также ненадолго пережил жену. Учил его всему Французский гувернер, разбавляя процесс шутками.
В наследство же он получил в основном лишь титул.
Спит до обеда, а после отправляется в театр, ресторан, на бал или в гости. Светское общество находит его компанию довольно любезной и желанной: выдает в себе знатока, смело обсуждает любые вопросы. Ведёт довольно праздный образ жизни. Обладает высоким интеллектом. Силен в гуманитарных науках и "науке страсти нежной". Манипулировал женскими сердцами. Каждое утро у его двери лежат приглашения в знаменитые петербургские дома. Ему наскучила такая жизнь, но ничего другого он не умел. Эгоистичен и не заботится о чувствах людей.
Унаследовав имение дяди, отправился в деревню с целью сбежать от однообразия. Сначала ему все казалось таинственным и завлекающим. Однако сквозь время вернулось чувство скуки. Те же самые скучные люди. Читая философские книги и желая что-либо писать, он только ещё сильнее начинает презирать окружающих сельских дворян.
Новое ответвление в его жизни и новый восход духовности ввела в его жизнь Татьяна Ларина. Замечает её отличие от других барышень. Однако он отвергает любовь девушки, ведь боится потерять свободу.
Но на путь совершенствования души его подтолкнула дуэль с самым близким человеком — Ленским — в ходе которой которой убивает друга. Именно этот момент повлек за собой чувство страдания и раскаяния, а также моральное очищение.
В конце произведение главный герой предстает перед нами совсем в ином виде. Его образ ныне наполнен безграничностью эмоций и содержательной чувствительностью.
Евгений Онегин был первым "лишним человеком". Именно с него вошёл в литературу этот термин.