Во многих произведениях русской литературы используются повторяющиеся эпизоды со сходным содержанием, работающих на раскрытие того или иного аспекта произведения. Так, повторяющиеся сцены могут раскрывать развитие персонажа или характеризовать среду, общество, в котором он находится.
Так, в романе в стихах А. Пушкина «Евгений Онегин» схожи два эпизода в начале и конце произведения —объяснение в любви Татьяны Онегину и Онегина Татьяне: и там, и там в форме письма-признания, ответом на которое становится отказ в дальнейшем развитии отношений. Как и в «зеркальных» эпизодах «Тихого Дона» Шолохова, двух казней — Чернецова и Подтелкина — в повторе эпизодов в «Евгении Онегине» раскрыто развитие главного героя. Из письма Онегина, что сначала ставил свою свободу выше любви Татьяны, а потому избегал брака, мы понимаем, что он изменил свое мировоззрение: теперь он готов посвятить свою жизнь девушке, переступив через свою гордость. Мы наблюдаем эволюцию взглядов и у Григория Мелехова, ставшего свидетелем обеих вышеупомянутых казней: до казни Чернецова Подтелкиным Григорий поддерживал взгляды последнего, но, осознав неоправданность его жестокости, разочаровавшись и в самом Подтелкине, и в красном движении в целом, считает его казнь справедливой: «Теперича тебе отрыгивается!». Так, Шолохов, в отличие от Пушкина, не только показывает изменение своего персонажа, но и полнее передает историческую действительность — расколотость нации.
В рассказе А. Чехова «Ионыч» повторяется эпизод посещения Старцевым имения Туркиных. В первый раз земского врача очаровывают Туркины — он восхищается талантами каждого члена этой семьи и скоро становится постоянном гостем в их доме. Через некоторое время он даже влюбляется в Котика, дочь четы Туркиных, и делает ей предложение; получив же отказ, мотивированный желанием девушки посвятить себя музыке, вскоре прекращает свои визиты. При следующей их встречи, что произойдет через несколько лет, Старцев, которому романтические идеалы заменила игра в винт, не найдет ни в ней, ни в её родителях ничего вызывающего восхищение, осознает всюзаурядность этой семьи. То есть, через повторяющийся эпизод Чехов, как и Шолохов, показывает развитие центрального персонажа и обращает внимание на проблемы времени (в «Ионыче» это деградация ценностей в обществе). Однако если позицию Чехова возможно проследить: он негативно относится к нравственному падению Ионыча, то Шолохов избегает оценки выбора Григория Мелехова.
Таким образом, повторяющиеся эпизоды могут играть разную роль в различных произведениях.