Основной особенностью русской литературы девятнадцатого века является подробное изображение человеческой души. Наиболее яркие представители этой эпохи — Л. Н. Толстой, Ф. М. Достоевский и А. П. Чехов — чрезвычайно подробно раскрывают внутренний мир героев в своих произведениях. Они детально анализируют слова и поступки персонажей, составляют ждя каждого индивидуальный психологический портрет, таким образом заставляя читателя верить в реальность происходящего и искренне сопереживать.
Каждый писатель отображал людскую сущность по-своему. Например, Антон Павлович лаконично высмеивал человеческие пороки. Он кропотливо описывал внутренний мир персонажей, говорил о проблемах общественности и человечества в целом. В частности, Иону — героя его рассказа "Тоска" — Чехов наделяет способностью глубоко чувствовать, но вместе с тем мучиться от понимания собственного одиночества. Другой деятель девятнадцатого столетия — Ф. М. Достоевский — был писателем-психологом, мастерски использующим методы психоанализа. В произведении "Белые ночи" он создал трогательный образ одинокого, эмоционально незрелого Мечтателя, несмотря на достаточно взрослый возраст, живущего в иллюзиях. И, в свою очередь,
Л. Н. Толстой в повести "Юность" анализирует чувства молодого человека, переживающего период взросления. Это довольно непростой этап в жизни человека, и писатель показывает его извне.
Писатели девятнадцатого века стремились рассказать о том, что каждый человек наделен живой и многогранной душой, он может страдать, радоваться, злиться и любить.