С помощью персонажей романа «Преступление и наказание» Ф. М. Достоевский показывает все внутренности человеческой души, а через главного героя, Родиона Раскольникова, показывает самое главное и самое тяжелое наказание за содеянное преступление, и наказание это называется «совесть».
Первым испытанием после убийства становится лихорадка, настигшая Родиона по приходу домой. Свалившись в забытие, на короткие мгновенья приходя в себя, к нему приходило осознание того, что он сделал, то осознание, которое не приходило раньше, потому что единственно важным казалась лишь безумная теория, ослепившая его. И вместе с постепенным осознанием непринятие, ужас, отвращение сводят героя с ума, заставляют думать, что все кругом знают о преступлении, и скрывать это не имеет смысла. Протест против самого себя ищет выхода, и когда держать в себе правду становится невыносимо, Раскольников идёт к Соне. Девушка считает, что единственный способ жить дальше — раскаяться и сознаться. Сознаться всем сразу и самому себе до конца, и только так можно спасти свою душу. Её совету следует Раскольников и, делая это, безусловно движется в правильном направлении.
Последним рубежом на пути к перерождению становится любовь. Сильная и настоящая, любовь наравне с совестью помогла отвергнуть все мотивы преступления, а все те доводы рассудка, казавшиеся абсолютно правильными — все они остаются в прошлом. Родион Раскольников будет жить: его душа жива, пока живы его совесть и любовь.
Чтобы ты ни делал и как бы ни старался, совесть никогда не отпустит и не даст укрыться. Совесть — наша нравственная опора в этом мире, самый страшный и справедливый судья.