Несколько исследований показали, что сострадание приносит положительный эффект. Точнее говоря, следуя тибетскому буддийскому подходу к тренировке ума, цель медитации сострадания состоит в том, чтобы бросить вызов неисследованным познаниям по отношению к другим с целью развития альтруистических чувств.
Участники исследования посещали два раза в неделю 50-минутные сеансы сострадательной медитации в общей сложности шесть недель, а также дополнительные сеансы, которые проводились дома. Исследователи обнаружили, что участие в сострадательной медитации было связано с врожденными иммунными реакциями на психосоциальный стресс.
В аналогичном исследовании изучались тренинги по снижению стресса, основанные на осознанности, которые состояли из упражнений на сенсорное осознание, йоги, медитации любящей доброты; а также просвещение относительно симптомов и последствий стресса. Результаты исследований показали, что чувство собственного достоинства было связано с уменьшением симптомов стресса.
Лабораторные исследования также сообщили о связанных со стрессом преимуществах сострадания. Например, в эксперименте с угрозой эго было обнаружено, что сострадание к себе защищает участников от беспокойства.
И, наконец, сострадание было оценено среди участников, которые выполнили тяжелое задание. Те, кто был выше в сострадании, сообщили о большей степени симпатии к поддерживающим оценщикам.
Сострадание также взаимодействовало с социальной поддержкой, так что те участники, которые имели более высокий уровень сострадания и получали социальную поддержку в рамках эксперимента, показали меньшую физиологическую реактивность на стресс, измеренную по артериальному давлению, HF-HRV и реактивности кортизола.
Приведенные выше исследования подтверждают мнение о том, что люди с высоким уровнем сострадания к себе или сочувствия к другим людям реагируют на стресс более здоровым образом, чем те, кто ниже в таких конструкциях.
Что касается самосострадания, психологи утверждают, что самосострадательные люди защищают себя от стресса, используя доброту и позитивную когнитивную реструктуризацию как способ справиться со стрессовыми ситуациями. Необходимы дополнительные исследования для изучения связи между состраданием и стрессом, но на сегодняшний день фактические данные дают многообещающую поддержку для силы сострадания, которая прививает стресс.