3 вымерших животных (Древние, вымершие животные Земли)

«Птица Додо». Эти нелетающие птицы, гнездящиеся на земле, когда-то были в изобилии на острове Маврикий в Индийском океане. Додо были крупнее индеек и весили около 23 кг, имели сине-серое оперение и большую голову. Не имея естественных хищников, птиц не беспокоили португальские моряки, обнаружившие их около 1507 года. Эти и последующие моряки быстро истребили популяцию додо, сделав их легким источником свежего мяса для своих путешествий. Позже появление на острове обезьян, свиней и крыс оказалось катастрофическим для томящихся птиц, поскольку млекопитающие лакомились их уязвимыми яйцами. Последний дронт был убит в 1681 году.

К сожалению, существует очень мало научных описаний или музейных образцов.

Морские коровы Стеллера, обнаруженные в 1741 году немецким натуралистом Георгом В. Стеллером, когда-то обитали в прибрежных районах Командорских островов в Беринговом море. Намного крупнее современных ламантинов и дюгоней, морские коровы Стеллера достигали в длину 9–10 метров и весили около 10 метрических тонн. Эти массивные и послушные животные плавали на поверхности прибрежных вод, но, к сожалению, не имели возможности погружаться под воду. Это сделало их легкой мишенью для гарпунов русских охотников на тюленей, которые ценили их как источник мяса во время длительных морских путешествий. Убийство часто было расточительным, и этот вид был истреблен к 1768 году, менее чем через 30 лет после его первого открытия. Сегодня сохранившихся экземпляров не существует.

Большой АУК был нелетающей морской птицей, которая размножалась колониями на скалистых островах в Северной Атлантике, а именно на Сент-килде, Фарерских островах, Исландии и острове фанк у ньюфаундленда. Птицы были примерно 75 см в длину и имели короткие крылья, которые использовались для подводного плавания. Совершенно беззащитные, большие ауки были убиты хищными охотниками за пищей и приманкой, особенно в начале 1800-х годов. Огромное их количество было захвачено моряками, которые часто загоняли птиц на доски и убивали их по пути в трюм судна. Последние известные экземпляры были убиты в июне 1844 года на острове Элдей, Исландия, для музейной коллекции.